1. Háztartási és lakossági szelepek (például csapvíz- és gázszelepek)
Média: tiszta csapvíz, földgáz (nem{0}}korrozív)
Működési feltételek: Alacsony nyomás (1 MPa vagy annál kisebb), szobahőmérséklet (-10 fok és 60 fok között)
Anyaga: réz, öntöttvas, műanyag (PPR, PVC)
Élettartam: 10-20 év
A rézszelepek (például a sárgaréz golyóscsapok) rendkívül korrózióállóak-, és megfelelő karbantartás mellett több mint 20 évig is használhatók.
Az öntöttvas szelepek hajlamosak a rozsdára. Ha a víz minősége rossz (iszapot és szennyeződéseket tartalmaz), akkor körülbelül 10 év múlva beragadhatnak vagy szivároghatnak.
A műanyag szelepeket jelentősen befolyásolja a hőmérséklet. A közvetlen napfénynek vagy magas hőmérsékletnek való hosszan tartó kitettség felgyorsíthatja az öregedést, 5-10 évre lerövidítve élettartamukat.
2. Ipari általános üzemállapotú szelepek (például víz-, gőz-, olajrendszerek)
Közepes: tiszta víz, telített gőz, ásványolaj (alacsony korrozív)
Munkakörülmények: közepes és alacsony nyomás (1-10 MPa), közepes hőmérséklet (200 vagy annál kisebb)
Anyaga: öntött acél (WCB), rozsdamentes acél (304), gömbgrafitos öntöttvas
Élettartam: 8-15 év
A tömítések (például gumi, politetrafluoretilén) kopó alkatrészek. Rendszeres cserével a szelepház több mint 15 évre meghosszabbítható;
A gőzszelepek hajlamosak a kopásra a meleg és hideg gyakori váltakozása miatt, és a tömítőfelület könnyen kopik, élettartamuk pedig 5-8 évre csökkenhet.
3. Korrozív/durva üzemállapotú szelepek (például savat, lúgot és közeget tartalmazó részecskéket)
Közeg: savas és lúgos oldat, tengervíz, iszap, homokos szennyvíz
Munkakörülmények: közepes és magas nyomás (20 MPa vagy annál kisebb), magas hőmérséklet (200-400) vagy alacsony hőmérséklet (-20 vagy annál kisebb)
Anyaga: korrózióálló -rozsdamentes acél (316), Hastelloy, fluor{2}}bevonat (PTFE)
Élettartam: 3-10 év
Ha a közeg erősen korrozív (például sósav, klór), még akkor is, ha korrózióálló-anyagokat használnak, a tömítőfelület és a szeleptest fokozatosan korrodálódik, és az élettartam csak 3–5 év lehet;
A közeget tartalmazó részecskék (például iszap, szennyvíz) erodálják a szelepüléket és a szelepmagot, felgyorsítják a kopást, és az élettartam többnyire 3-8 év.
4. Szelepek nagy-nyomású, magas-hőmérsékletű kritikus üzemi körülményekhez (pl. erőművek, nagynyomású vegyszervezetékek)
Média: nagy-nyomású gőz, magas-hőmérsékletű forró olaj, nagy-nyomású gáz
Működési feltételek: Magas nyomás (10 MPa vagy annál nagyobb), magas hőmérséklet (400 fok vagy annál nagyobb)
Anyaga: ötvözött szerkezeti acél (pl. Cr-Mo acél), kovácsolt rozsdamentes acél
Élettartam: 5-10 év
A hosszan tartó-nagy igénybevételtől, a közeg eróziójától és az oxidatív korróziótól szenvedő szelepmagok és -ülékek hajlamosak a meghibásodásra, és rendszeres ellenőrzést igényelnek (pl. ultrahangos vizsgálat). Az élettartam általában nem haladja meg a 10 évet.
Főbb befolyásoló tényezők:
Karbantartás: A rendszeres kenés, tisztítás és a tömítések (pl. O-gyűrűk, tömítések) cseréje 30-50%-kal meghosszabbíthatja a szelep élettartamát.
Működési gyakoriság: A gyakran (pl. naponta több tucatszor) kinyitott és zárt szelepek tömítőfelületei gyors kopást tapasztalnak, ami legalább 50%-kal rövidebb élettartamot eredményez, mint a ritkábban (havonta néhány alkalommal) használt szelepek élettartama.
